弊
社Dolphins Pacific には、もちろんローカルスタッフであるパラオ人も働いております。イルカを主体とした業務のため、担当も多岐に渡ります。今回は、その中でもロックアイランドに囲まれた弊社イルカ施設で活躍する我らがパラワン四天王を紹介します。トップバッターは、“石”ことストーン施設マネジャー。弊社施設は、とてつもなく広いため、メンテナンスも重要な仕事。施設そのものは、ロックアイランドに囲まれた海に浮き桟橋を渡し作ってあるため、桟橋の繋ぎ目、ネット修理・補修、あるいは、海水を真水に変えるROシステム（浄水システム）の維持・管理、ジェネレーター、ボートの運航・修理・補修など、何でも屋の様相を呈しているストーン。一家に一台、おっと、一人です。パラオ人の例に漏れず、魚釣りを語らせたら、その含蓄ある言葉に納得。その言葉を紡ぎ出す口の前歯がキラキラ銀歯で光っており、最初見た時は、００７シリーズの「私を愛したスパイ」登場、鋼鉄の歯を持つジョーズを彷彿とさせてくれました。彼が捕まえた獲物での自作料理は絶品です。ウツボの煮付け、エイの煮付け（なぜか煮付けが多い）等、普段は居酒屋の裏メニューのような品が、時折タイミングも選ばず登場します。彼は、海の民が多いマルキョク州出身で、何回か私も釣り遠征で彼のHOMEグラウンドへお邪魔しましたが、海・漁に関することは何でも知っています。月齢、潮流加減、風向により漁場を確定し獲物を狙います。DNAが釣り糸の塩基で出来ていそうないつも頼れる私の釣りの師匠でもあります。
お次は、フリント（映画のフリントストーンと何となく語呂が合うところから来ているらしい）ことフィルトントレーナー。絵が大変うまく、イルカのイラストや花などの絵を描くとピカイチ。芸術的センスを持ち合わせたトレーナー。また、笑いのコネタが大好きで、いつも何か芝居じみた行動をして笑いをとろうとしています。牛乳瓶底のメガネをかけて、髪の薄いズラをかぶり何気なく登場した時は、大爆笑でした。以前日本へ彼と出張へ出向いた際、彼の芸の肥やしになると思い、「笑点」を実験的に見てもらいました。いちいちネタを英訳するのには疲れましたが、面白かったら座布団をもらい、その反対は取られるといったシンプルさがうけたのでしょうか、終始笑っておりました。
笑いのセンスの他、美的センスもずば抜けていて、私は彼に、にわかカリスマ美容師となってもらい髪を切ってもらっています。オフィスが美容室サロン・ド・フィルトンとなり、彼所有のVIDAL SASSOONのバリカンで刈ってもらっています。これが自他共に認める（？）好評さで、いつも頼んでおります。イルカのトレーニングもそのセンスを活かし、頑張っています。
三番目のジョルディ君は、只今、カメラ撮影担当。イルカと触れ合うゲストとの思い出を写真に収めております。見た目は、つのだ☆ひろ氏に似ており、体もごついのですが、全速力で走る彼の姿は、体格のわりにスピードが出て、尚且つ素早いので驚きました。
彼は、頻繁に自分でジョークを言い、一人で笑っています。話す英語も速いので、たまに流して聞いていると、少し悲しい顔をします。音楽が大好きで、曲にのせて自らダンスを踊り人前で披露することがあり、その踊り具合は独特で、歩いているニワトリを彷彿させます。パラオではよくファミリーで集まり、島などでバーベキューをするのですが、彼の焼くバーベキューグリルは絶品です。特に骨付き肉のその丁寧な焼き方、焼き加減、が絶妙で「ジョルディブランド・秘伝バーベキュー」として売り出したいですね。余談ですが、肉を焼いているときも、誰も見ていませんが、何かしら一人で歌って踊っています。
さて、四天王最後のパラワンは、弊社生え抜きのビリートレーナー。スーパーバイザーとして現場を取り仕切っています。現場のトップでいながら、ガキ大将さが残ったパラオ人トレーナー。野生の生き物に関して言えば、彼の右に出る者はいないでしょう。まず、びっくりしたのが、ワニを素手で捕まえる技量。クロコダイル・ダンディーは、映画の中での話と思いきや、ここパラオで本物を発見しました。ヤシガニ獲りもお手の物。彼のお決まりの捕獲場所があるらしく、夜にココナッツを半分に切り餌にしてトラップを仕掛けるのだけで準備OK。これは他パラオ人も同様で、自分の捕獲場所を他人に言わないのだということ。ロブスターも、何かの折に獲ってきて、皆に振舞います。要するに自給自足で全てをまかなうことができるハンターなのです。また大変なニワトリ好きで、チキンファイト（闘鶏）も彼の守備範囲です。鶏を育て、他人の鶏と対決させるこの競技（？）は、毎週某所で行われており、連れて行ってもらったのを覚えています。鶏に対するトレーニング雑誌もあり、広告の欄に通信販売でニワトリ・トレーニングキットの注文書を見たときは、笑ってしまいました。このニワトリトレーニングが、イルカのトレーニングに役立っていたのかと納得しました。動物への洞察は深いものがあり、好きなTV番組も、National Geographic やAnimal Planet 等で、いつも生き物に囲まれています。若干アクセントが微妙な日本語も話しますので、是非ゲストの皆さんも、日本語で声をかけてみてください。
今回は男性スタッフのみのむさ苦しい紹介となりましたが、力仕事の多い弊社では、彼らの技量なしでは成り立ちません。弊社イルカ施設を東西南北からがっちり守護してくれています。パラワン四天王さん、今後も活躍期待しております！！
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村上剛 (むらかみ ごう) |
